李遠哲全程以英文演說，強調人口急速增加且過度排碳，導致溫室氣體增長，地球自然資源缺少，因此出現了氣候變遷、生物多樣性消失等嚴重衝擊。他警示，地球氣候變遷嚴峻，急速減碳才有轉機，並呼籲與會學者及各界人士，不要只重視經濟成長，要思考地球永續發展及要留給子孫什麼樣的環境；而國家科技的重點應放在節能減碳，控制暖化效應的惡化。

李遠哲說，減少碳排放、控制全球暖化要從3個層面著手，政治上，必需由全球性組織共同處理；社會發展上，人類社會過度開發，必需找出不一樣的發展模式；而科學界需要學會儲存與轉化太陽帶給人類的能量，增加太陽能運用。

東華大學表示，女性永續發展科學周活動，為李遠哲推薦、唐獎教育基金會委託、成功大學主辦，科技部及東華大學協辦，由2014年東方諾貝爾獎「唐獎」永續發展獎得主、挪威前首相格羅．哈萊姆．布倫特蘭（Gro Harlem Brundtland）女士授權並捐贈獎金辦理。

今年2月起在臺南、臺北、花蓮舉行，花蓮是第3場系列講座，以永續發展暨健康議題為主軸，包含婦女與孩童健康、傳染病及環境永續等，工作小組選出台灣、巴基斯坦、菲律賓、孟加拉等新世代女性學者發表研究成果。